2003 년 조지 W 부시 대통령의 19 세 딸이 미성년자 음주로 체포되었을 때 법적인 음주 연령을 낮추는 논란이 다시 한 번 전국적인 주목을 받았다.
Jenna Bush는 알코올을 섭취하고 가짜 신분증으로 알코올을 구입하려고한지 1 개월도 채 안되어 체포했으며, 18 세의 나이로 투표 할 수있는 나이가 들면 계약을 맺고, 군대에 가입하고, 결혼하면 맥주를 마시기에 충분히 나이가 있어야합니다.
달라스 남부 감리교 대학의 한 저스틴 슈미트 (21 세) 학생은 기자들에게 "그것은 미국에서 가장 어리석은 법 중 하나"라고 말했다. "당신은 당신의 나라에 의해 드래프트 될 수 있고, 전쟁에 나갈 수 있습니다. 그러나 당신은 맥주를 가질 수 없습니다. 당신은 어른으로서 시도 될 수 있습니다. 그러나 맥주를 가질 수는 없습니다."
하지만 그게 바보 같은가요?
법적인 음주 연령을 낮추는 것에 대한 논쟁의 문제는 그렇게하는 것이 대중의 안전에 최선의 이익이되지 않는다는 것입니다. 미성년자 음주자는 자신과 다른 사람들, 특히 고속도로의 위험에 처해 있습니다.
우리는 한계를 낮추려 고 노력했다.
베트남 전쟁 시대에 마시는 나이는 많은 주에서 18 세까지 처음으로 낮아졌습니다. 그 나라는 수천 명의 젊은이들에게 외국에서 그들의 나라를 위해 싸우고 죽을 것을 요구하고 있었기 때문에 인기있는 생각은 "어떻게 우리가 그들에게 그들의 나라를 위해 죽을 것을 요청할 수 있는가? 그들이 원한다면 술을 마시지 못하게 할 수 있는가?"였다.
그러나 마시는 나이가 적을수록 미국의 고속도로가 타격을 받기 시작합니다.
알콜 관련 교통 사고 사망자 수는 놀랄만 한 비율 로 상승 하기 시작했고, 젊은 운전자가 많이 발생했습니다. 의회는 다시 고속도로 사망자의 놀라운 증가 때문에 음주 연령을 높이기 위해 주정부에 압력을 가하고 있습니다.
전국 고속도로 교통 안전청 (National Highway Traffic Safety Administration)은 마시는 연령을 21 세로 상향 조정하면 18 세에서 20 세 운전자를 대상으로 한 교통 사망자를 13 % 줄이고 1975 년에서 2003 년 사이에 19,121 명의 목숨을 구해 냈다고 추정합니다.
1981 년과 1992 년 사이에 실시 된 29 건의 연구 중 29 건은 음주 연령의 증가에 따른 교통 사고 및 충돌 사고의 심각한 감소를보고했습니다.
더 높은 음주 연령은 단순히 생명을 구합니다.
1994 년 사망 한 16 세에서 20 세 사이의 사람들 중 40 % 이상이 자동차 사고로 사망했으며 그 중 절반은 술 관련이었다. 치명적인 사고로 사망 한 음주 운전자의 수는 1983 년에서 1994 년 사이에 14.3 % 감소했는데 이는이 기간 동안 모든 연령층에서 가장 큰 감소폭 인 것으로 나타났습니다.
음주 연령을 21 세로 유지하는 증거가 너무 많아서 제나 부시가 미국 대통령의 젊고 매력적인 딸이 아니라 단지 다른 대학생이라면 2003 년에 다시 논쟁을 벌일 수 있을지 의심 스럽다.
그리고 가짜 신분증을 사용하려는 것보다 누군가 부상 당하거나 살해당한 사고로 체포 되었다면, 우리는 더 낮은 음주 연령 논쟁의 반대편에서 국가 언론이 무너질 것이라고 의심합니다.